Hoe lang mag een kind koorts hebben is een vraag die veel ouders bezighoudt. Koorts bij kinderen is vaak schrikken, vooral als het lang duurt. Toch is koorts meestal een normale reactie van het lichaam op een infectie. In dit artikel lees je wanneer je je zorgen moet maken, wanneer je contact moet opnemen met een arts en wat je zelf kunt doen om voor je zieke kind te zorgen.
Wat betekent koorts bij kinderen
Koorts ontstaat als het lichaam een temperatuur heeft van 38 graden of hoger. Het is een teken dat het lichaam vecht tegen een virus of bacterie. Bijvoorbeeld bij verkoudheid, griep, keelontsteking of buikgriep. Vaak lijkt een kind ziek, warm en soms wat suf, maar de meeste kinderen herstellen snel. Koorts helpt juist bij het beter worden, want het zorgt ervoor dat ziekteverwekkers minder goed groeien. Het is dus een nuttige reactie van het lichaam en meestal niet gevaarlijk.
De duur van koorts verschilt per kind en ziekte
Hoe lang een kind koorts mag hebben is niet voor elk kind of elke ziekte hetzelfde. In de meeste gevallen duurt koorts bij jonge kinderen tussen de drie en vijf dagen. Soms duurt het wat langer, tot een week, vooral als een infectie hardnekkig is. De lengte van de koorts zegt niet altijd iets over hoe erg een ziekte is. Sommige kinderen zijn na twee dagen alweer op de been, anderen hebben wat meer tijd nodig om beter te worden. Het belangrijkste is hoe je kind zich voelt en of het nog voldoende drinkt, plast en af en toe even wil spelen.
Signalen om goed op te letten
Blijf altijd letten op veranderingen in het gedrag van je kind. Wordt je kind suf, reageert het niet meer goed, krijgt het blauwe lippen of vlekken die niet wegduwen als je erop drukt? Dan is er meer aan de hand. Ook als een baby jonger dan drie maanden koorts krijgt, moet je direct contact opnemen met de huisarts. Een peuter of oudere baby met hoge, aanhoudende koorts en weinig drinken is reden voor extra aandacht. Gaat het drinken niet goed, blijft je kind huilen, benauwd of erg slaperig? Wacht dan niet af, maar vraag advies. Als je kindje verder levendig blijft, goed drinkt en plast en af en toe wil spelen, hoef je minder bezorgd te zijn, ook als de koorts een paar dagen aanhoudt.
Wat je zelf kunt doen voor een kind met koorts
Rust, drinken en aandacht zijn het meest belangrijk als je kind koorts heeft. Laat je kind rustig thuis blijven en dwing het niet om te eten. Zorg vooral dat er genoeg wordt gedronken, bijvoorbeeld water, limonade, bouillon of thee. Kleding mag losjes zitten, het dekbed hoeft niet dik te zijn. Lucht de kamer af en toe. Als je kind zich echt beroerd voelt, kun je paracetamol geven, maar dat hoeft niet bij iedere koorts. Let daarbij goed op de dosering voor leeftijd en gewicht. Het is normaal dat een kind met koorts minder energie heeft en wat suf is, maar als het even wil lachen, drinken en bij je komt zitten, is het meestal niet ernstig.
Wanneer contact met de huisarts verstandig is
Meestal kun je een kind met koorts thuis verzorgen. Toch zijn er situaties waarin direct contact met de huisarts verstandig is. Dat is nodig als je kind jonger dan drie maanden koorts heeft, niet goed wakker wordt, erg benauwd is, zorgt voor aanhoudend overgeven, plasproblemen of grauwe/zorgelijke kleur. Ook als de koorts langer dan vijf dagen hoog blijft zonder duidelijke verbetering, is het goed om te overleggen. Twijfel je, of vertrouw je het niet? Bel dan altijd je huisarts voor advies. Je kent je eigen kind het beste, dus twijfel niet om hulp te vragen.
Meest gestelde vragen over hoe lang mag een kind koorts hebben
Kan mijn kind met koorts naar school of de opvang?
Een kind met koorts moet thuisblijven tot het zich weer beter voelt en de koorts is gezakt. Koorts is vaak besmettelijk, zeker in de eerste dagen.
Wanneer moet ik me zorgen maken over koorts bij mijn kind?
Je moet je zorgen maken bij koorts als je kind jonger dan drie maanden is, een suf of ontroostbaar gedrag laat zien, moeite heeft met ademen, niet wil drinken of plassen of als er paarse vlekjes verschijnen. Ook als je het niet vertrouwt mag je altijd contact zoeken met de huisarts.
Is het normaal dat koorts bij kinderen soms langer dan drie dagen duurt?
Ja, het komt voor dat koorts vier of vijf dagen blijft aanhouden. Zolang je kind tussendoor goed drinkt, plast en bij momenten helder reageert, is dat meestal niet ernstig.
Moet ik paracetamol geven bij koorts?
Paracetamol hoeft niet bij elke koorts. Geef het alleen als je kind zich echt niet prettig voelt of pijn heeft. Let altijd goed op de juiste dosering voor de leeftijd en het gewicht van je kind.